Vaccinium corymborum, arándano azul

El vaccinium corymbosum o arándano azul es una planta arbustiva del género Vaccinium procedente de Norteamérica. Suele tener entre 50 y 70 centímetros de alto en estado silvestre, bastante menos si lo cultivamos en una maceta. Es un arbusto de hojas simples y caducas, quedándose los tallos limpios de hojas y con aspecto seco y rojizo todo el invierno. Las flores, de color blanco a rosado, crecen agrupadas en racimos. La baya o fruta es el arándano en sí, de forma esférica y color blanco al principio, pasando a su característico color morado a medida que madura. Los arándanos silvestres son un poco más pequeños que los arándanos cultivados, además de tener un sabor más intenso. El cultivo casero del vaccinium corymborum no presenta grandes dificultades. Crece bien en suelos arcillosos y arenosos, con un buen drenaje. Se tendrá que regar regularmente, ya que el arándano es bastante sensible a la sequía.

Durante el invierno el Vaccinium corymborum se queda sin hojas.

A principios de primavera empiezan a brotar las primera hojas del arándano.

Las hojas ovaladas del arándano miden 7 u 8 centímetros y son de color verde intenso.

Flores del arándano azul antes de abrirse.

Como vemos es esta fotos, las flores del Vaccinium corymborum crecen en racimos.

Aquí vemos las bayas cuando aún están inmaduras y tienen un color exterior verde claro.

A medida que los arándanos van madurando van adquieriendo su característico color morado.

De una pequeña maceta podemos obtener una buena ración de arándanos.

Dentro de los arándanos podemos ver las pequeñas semillas.

Los arándanos son ideales para personas que siguen algún tipo de dieta de adelgazamiento debido a su bajo contenido calórico y gran aporte de fibra. Su característico color azulado se debe a su alto contenido en antocianos, unos colorantes naturales del grupo de los flavonoides de gran poder antioxidante. También es una buena fuente de vitamina C y minerales como el potasio, fósforo y magnesio.

El arándano también tiene muchos usos culinarios, sobre todo en repostería. Se suelen utilizar en pasteles, tartas, mermeladas y como aderezo de otros muchos platos. También en algunos lugares es muy típico el licor de arándanos, que se puede incluso hacer de manera casera.

Vitis vinifera, parra, vid

Tú también puedes hacer tu propio vino como la gente pija si plantas una cuantas vides en tu terraza o balcón. La planta de la uva se llama vid o parra y es un arbusto leñoso trepador de hoja caduca que en estado salvaje puede llegar a medir más de veinte metros. La planta utiliza sus zarzillos para ir agarrándose y poder trepar por otras plantas o tutores que se le pongan. Por esta cualidad se utiliza mucho la parra para cubrir pérgolas y conseguir sombra de una forma natural y decorativa. Lo normal es ir podando la vid y dejarla a una altura de entre un metro y metro y medio para poder cultiuvarla en una maceta. La vid crecerá bien en casi cualquier tipo de suelo y puede llegar a soportar temperaturas de hasta por debajo de los veinte grados bajo cero. Durante el invierno la vid pasa su periodo de parada vegetativa. Después, para marzo, surge su fruto : la uva.  Como casi todas las plantas leñosas tiene una vida muy larga, llegando a vivir más de cien años.

Aqui vemos uno de los zarzillos con los que trepa la vid.

Aquí tenemos un racimo de uvas aún por madurar.

Y aquí tenemos un racimo de uvas al inicio de su formación:

Fotos de un viñedo un poco más profesional que el mio:

Solanum betaceum, tamarillo

El tamarillo es una planta procedente de las zonas de Los Andes; la parte de Perú, Colombia etc... y es bastante difícil de cultivar en España. Tiene un tronco semileñoso que puede llegar a los 2 metros de largo y unas hojas perennes que pueden llegar a ser muy grandes. Por lo visto estas hojas son suculentas para los insectos ya que si tienes la planta en el exterior podrás ver a bichejos hasta con matrículas del extranjero. Da un fruto rojizo muy similar a los tomates que hace que a esta planta también se le llame el árbol  de los tomates. Estos frutos tienen un alto contenido en vitaminas A, C y E y se cree que es bueno combatiendo el colesterol. Con su jugosa pulpa se hacen helados y zumos de tamarillo muy populares en sudamérica.

En la foto de abajo se puede ver cómo han sido atacadas las hojas por los insectos:

El tamarillo es una planta que crece rápidamente y que pronto necesitará una maceta grande.