El Foeniculum vulgare, más conocido como hinojo de Florencia o solo hinojo, es una planta herbácea perenne perteneciente al género Foeniculum y originaria de la zona del Mediterráneo.
La planta puede llegar a medir más de metro y medio fácilmente y crece de manera silvestre en riveras, márgenes de caminos y prados de sitios con climas suaves y poco húmedos. Sin embargo, por su valor como planta alimenticia, medicinal y cosmética, el Foeniculum vulgare o hinojo lleva cultivándose desde tiempos inmemoriales.
De su tallo destacamos la parte más cercana al suelo, en donde aparece una especie de bulbo que sería la parte que una vez cortada y extraídas las raíces y el resto de tallo y hojas encontramos a la venta en las tiendas de verduras para su consumo crudo o cocinado.
La inflorescencia, que empieza a mediados de mayo, es una llamativa umbela de pequeñas flores amarillas que hacen destacar tanto a los hinojos entre los matorrales y otras plantas de su entorno natural.
Dos o tres meses después aparecen las semillas, que también tienen aplicaciones culinarias sobre todo como especies en pescados o carnes.
Como planta medicinal, al hinojo se le atribuyen propiedades diuréticas y también carminativas.
En la industria cosmética se utilizan del hinojo sus polifenoles y aromas naturales.
Este es un plantón de hinojo, la manera más rápida de cultivar esta planta.
En seguida parecen los primeros brotes con los nuevos tallos y sus verdes hojas.
Como podemos ver, las hojas del hinojo son muy finas.
Esta es la parte que podemos ver en las tiendas de verduras para consumir hervida y que suele recibir el nombre de hinojo de Florencia o hinojo dulce.
Una vez que el Foeniculum vulgare ya ha desarrollado el tallo carnoso ya tiene vía libre para crecer a lo alto todo lo que pueda.
Como es habitual, a mayor sea la maceta más podrá crecer.
Las flores del hinojo.
