Opuntia cochenillifera, nopal Miller.

La opuntia cochenillifera es una planta perteneciente a la familia de las cactáceas originaria de México y el sur de Estados Unidos. Actualmente se la puede encontrar en casi todos los ambientes cálidos del mundo. Está considerada una especie invasora ya que gracias a su gran adaptabilidad y resistencia puede llegar a desplazar a las plantas autóctonas de sus entornos naturales.

Forma compactos arbustos rastreros de hasta 3 metros de altura formados por ramas en forma de pencas o palas ovaladas y alargadas de poco grosor. Tienen un color que va desde el verde claro al verde más oscuro, dependiendo de la cantidad de luz y agua que reciba. Es muy sensible al exceso de agua, lo que ará que las palas se vuelvan marronáceas y empiece a escamarse por efecto de los hongos.

La manera más rápida y sencilla de reproducción de esta opuntia es mediante esqueje de una de sus palas, aunque también se reproduce fácilmente por semilla. Sus flores son anaranjadas o amarillas.

Cuando las pencas no tienen espacio suficiente crecen doblándose.

Como vemos en esta foto, las espinas recubren toda la hoja de la opuntia cochenillifera.

Aquí vemos uno esqueje que ya ha echado nuevas hojas. Los esquejes ni tan si quiera se tienen que enterrar, sólo dejándolos sobre la tierra agarrarán y en unas semanas comenzarán a dar nuevos vástagos.

Dracaena sanderiana, bambú de la suerte

La dracaena sanderiana, pese a ser conocida popularmente como bambú de la suerte, no pertenece a la familia botánica de los bambúes sino a la familia de las nolinóideas. Son plantas monocotiledóneas, que crecen en forma arborescente en su hábitat natural, si bien para su uso ornamental suelen seleccionarse tallos únicos de entre 30 y 50 cms. de longitud. Suele comercializarse en floreros estrechos con agua en vez de sustrato o tierra. En ese caso se tendrá que mantener el nivel de agua unos 2 centímetros por encima de las raíces superiores y cambiar el agua cada una o dos semanas. Al ser la drácena sanderiana originaria de las zonas tropicales del África central se debe mantener a temperaturas moderadas, ni mucho frío en invierno ni mucho calor en verano ya que sino las hojas y la parte superior del tallo se pondrán amarillas o marronáceas. La luz es mejor que sea indirecta pero abundante.

La peculiar forma retorcida de los tallos del bambú de la suerte la hacen ser muy utilizada como planta ornamental.

También es una planta muy utilizada en Feng Shui.

En invierno, se ha de tener cuidado de no colocar a nuestra dracaena cerca de los radiadores de la calefacción a mucha potencia o se nos quejará:

Por lo demás, el bambú de la suerte es una planta que no requiere de muchos cuidados especiales.

Este otro ejemplar de dracaena sanderiana se ha cultivado para que desarrolle todo su follaje.

Detalle de las hojas de la dracaena con sus vistosos colores.

Felices fiestas

Desde Plantas Para Hombres os queremos desear a todos unas Felices Fiestas.

Opuntia cilíndrica

La opuntia cilíndrica o Austrocylindropuntia cylindrica es un cactus perteneciente a la subfamilia de las Opuntioideae, el más numeroso de toda la familia cactaceae. Es originaria de Ecuador y Perú aunque se ha adaptado a vivir en casi todas las partes del mundo de clima cálido.

Es un cactus arbustivo con tallos en forma de crestaciones coronadas por una pequeñas areolas blancas de las que surgen sus pequeñas espinas. La floración surge entre la primavera y el verano, con unas flores grandes en relación al tamano de los tallos, normalmente de color rojo-rosado. Es una planta muy poco exigente en cuanto al sustratro y muy fácil de reproducir por esqueje, aunque deberemos tener cuidado con no regarla en exceso o se podrirá rápidamente. En invierno es mejor protegerla del frio, si bien puede llegar a tolerar alguna helada breve. El resto del año podremos tener nuestra opuntia cilíndrica a pleno sol.

Como vemos en esta foto, las espinas de la opuntia cilíndrica son muy pequeñas :

Crassula ovata, Hummel's Sunset

Planta suculenta de la familia Crassulaceae procedente de Suráfrica. Crece en forma arbustiva de hasta 2 metros de altura, por lo cual si la tenemos en una maceta tendremos que transplantarla cada dos años. Las hojas son muy carnosas y de color verde brillante con bordes rojizos. El suelo que más le favorece es el poroso. Ha de estar en un lugar soleado, aunque vigilaremos que el sol no sea muy intenso o se le arrugarán las hojas. Tiene florescencias en pequeños racimos a finales de verano. Para propagar nuestra crassula ovata lo más sencillo será utilizar esquejes de sus hojas.

A la crassula ovata también se la conoce como la planta del dinero.

En esta foto podemos apreciar las pequeñas flores que produce la crassula ovata.

Sedum morganianum

Planta crasa procedente de las laderas secas y calurosas del sur de México y Honduras. Tiene unos largos tallos de hasta casi un metro de largo que suelen utilizarse para fines decorativos cuando se coloca al sedum en una maceta colgante. Estos largos tallos están cubiertos de hojas en forma de pequeños bulbos de entre 1 y 2 centímetros de grosor. Las hojas, de un color verde pálido, son muy delicadas y pueden desprenderse del tallo ante cualquier movimiento brusco de la maceta. Cuando la planta haya llegado a su etapa de madurez y tenga ya un tamaño considerable dará unas pequeñas flores rosadas en los extremos de los vástagos.

La sedum morganianum ha de estar bien iluminada durante todo el año y se la ha de regar moderadamente o de lo contrario se le caerán las hojas. Puede aguantar heladas moderadas, por lo que puede tenerse a la planta en el exterior durante todo el año en zonas de temperaturas no muy extremas. Para reproducir a nuestra sedum podemos utilizar las hojas y tallos que se vayan cayendo de la planta.

Cuando los tallos de la sedum morganianum crezcan más, colgarán de manera muy vistosa.

Las hojas del sedum son muy delicadas y se caerán si se mueve mucho la planta o por un riego inadecuado.

Lo bueno es que podemos utilizar estas hojas caidas como esquejes para multiplicar nuestro sedum morganianum, ya que arraigan con gran facilidad.

Las pequeñas flores crecen en grupos en los extremos de los tallos.

Kalanchoe blossfeldiana

La crasulácea Kalanchoe blossfeldiana es una de las más de 100 especies del género Kalanchoe. Procede de la isla africana de Madagascar, en el océano Índico. Es una planta de porte medio, entre 30 y 50 cms, con unas hojas suculentas de márgenes dentados color verde oscuro. Para lograr que nuestra kalanchoe de una ramificación en forma arborescente deberemos cortar el tallo principal a la altura máxima que deseemos que tenga la planta. A partir de entonces ya no crecerá el tallo principal y en futuras podas tendremos que cortar los tallos laterales dándole la forma que deseemos al kalanchoe. Como en casi todos los casos de suculentas de hojas grandes se puede reproducir la planta haciendo esquejes a partir de sus hojas. De la base de las hojas brota la inflorescencia, formada por grupos abundantes de pequeñas flores de diversos colores. Manteniendo a la kalanchoe blossfeldiana en un lugar luminoso y cálido podremos alargar estas flores durante casi todo el año. Durante el verano la tendremos que regar abundantemente pero dejando drenar la tierra. En invierno se ha de regar muy poco. 

Con las grandes hojas del kalanchoe podemos hacer esquejes para multiplicarla:

Las bonitas y numerosas flores de la kalanchoe blossfeldiana la convierten en una planta muy usada en jardinería ornamental.

Aquí tenemos un kalanchoe de flores blancas:

Y aquí otra kalanchoe, en este caso de flores amarillas:

Las flores del kalanchoe blossfeldiana pueden ser simples o dobles.