Lampranthus, mesen naranja, uña de gato

Los lamprantus, o mesen naranja, son unas plantas suculentas de la familia de las Aizoaceae originarias de Sudáfrica.
Se desarrolla en forma de pequeño arbusto y crece de una manera rastrera muy rápidamente, por lo que se utiliza ampliamente como planta tapizante y fijadora de terraplenes. El mesen tiene unas hojas color verde-grisáceo finas y de forma triangular que les dan también a esta planta el sobrenombre de uña de gato. En verano el mesen produce unas flores, de color naranja en el caso del mesen naranja, que aunque son muy vistosas duran pocos días.
En cuanto a los cuidados que necesita el lampranthus, es una planta agrestre que se acostumbra a casi cualquier terreno y necesita pocos riegos siempre que el suelo no permanezca encharcado durante mucho periodos largo. Le va bien el pleno sol y las temperaturas altas. Para reproducir nuestros mesenes el método más sencillo es mediante trasplante de un tallo de la planta madre.

El lampranthus es una planta suculenta que se adapta muy bien al cultivo en maceta.

Por sus vistosas flores el lamprantus se utiliza mucho como planta ornamental.

Y aquí podemos observar una planta de lampranthus en un lugar muy similar a su ambiente natural, una zona de rocalla cercana al mar.

El principal enemigo del lampranthus es la cochinilla algodonosa y los hongos que suele atraer.

Solenostemon, cóleo, cretona

Los cóleos son unas planta perennes nativas de las partes tropicales de África, Asia y Oceanía. Pertenece al género de Solenostemon dentro de la família de las Lamiaceae o labiadas (como la menta o la ortiga ).
Crece a partir de un tallo herbáceo de unos 30-40 cm. de alto. Sus hojas tienen un colorido muy vistoso y variado, lo que hace que los cóleos sean utilizados ampliamente como planta ornamental. A partir de otoño da unas espigas de las que brotan sus pequeñas flores azuladas.
El cóleo puede utilizarse tanto como planta de interior como de exterior siempre y cuando se le proteja de las temperaturas extremas tanto en invierno como en verano. Las cretonas tampoco toleran bien los excesos de humedad por lo que se tendrá que regar con moderación, dejando que se seque el sustrato entre riego y riego.
Para reproducir nuestro solenostemon podremos hacerlo por semilla o de una manera mucho más rápida utilizando los esquejes que podremos sacar de alguna poda de las que le vayamos haciendo periódicamente a nuestras plantas.

Si queremos que la planta deje de crecer a lo alto o simplemente se nos a tronchado el cóleo por el viento o un golpe, cortamos la parte superior del tallo y nuestra planta producirá brotes laterales a lo largo del tallo. En cuatro o cinco semanas parecerá una planta nueva:

Este solenostemon está dando sus flores:

El cóleo se utiliza mucho en parques para cubrir grandes extensiones con una planta muy vistosa y de un precio muy asequible.

Euphorbia Suzannae

La euphorbia suzannae es una planta suculenta originaria de Suráfrica y perteneciente a la familia de la Euphorbiaceae.
Es una planta pequeña altura, que crece formando grupos de tallos carnosos que expanden la planta horizontalmente. De su tallo crecen entre 10-16 costillas de las que surgen una especie de púas carnosas. Aunque es una planta bastante resistente que no requiere muchos cuidados, es mejor no exponerla a pleno sol durante los meses de verano si queremos que conserve su color verde intenso. De lo contrario, las crestas de los tallos se podrían resecar y volverse marronáceas. El riego también a de ser moderado y siempre vigilar que no haya encharcamiento en el sustrato. La euphorbia suzannae produce unas pequeñas flores amarillas.

Podremos reproducir nuestra Euphorbia Suzannae fácilmente mediante esqueje de alguno de los hijuelos que le sale de alguno de los tallos o de las raices pero, como siempre que tratemos con euphorbias, tendremos que tener mucho cuidado con el látex lechoso que sale de las superficies de corte ya que son altamente urticantes.

Cotyledon undulata, corona gris

La cotyledon undulata, más conocida como grey crown o corona gris, es una planta suculenta del género Cotyledon originaria del sur de África.
La corona gris crece en forma de pequeño arbusto de entre 30-50 cm. de alto en torno a un único tallo leñoso del que crecen las hojas en grupos de 4 ó 2. Estas hojas, bastante grandes en relación al tamaño de la planta y en forma de concha, tienen un característico borde ondulado por el cual recibe la planta el nombre de undulata (ondulada). Su color, también muy característico, es verde-agrisado, aunque si la planta recibe muchas horas de sol directo puede ser que presente los bordes de las hojas de color rojizo.
Sus flores son de color anaranjado en forma de campana. Para reproducir la planta, la manera más sencilla es a partir de esqueje de hoja. El riego a de ser muy moderado y la tierra arenosa y muy permeable para evitar los excesos de humedad, máximo causante de daños para los cotyledon en general.

Hordeum vulgare, hierba para gatos

Los gatos son animales muy limpios que pasan mucho tiempo aseándose a si mismos pasándose la lengua por su cuerpo. Esto hace que traguen mucho pelo que puede acumulársele en forma de pelo en su estómago e intestinos. Instintivamente los gatos comen hierba para usarla como un purgante natural que les permita expulsar estas bolas por la boca. Si tenemos a nuestro gato en casa podemos facilitarle una maceta o trozo de jardín con una planta especial para que el gato la utilice con ese propósito, la llamada hierba para gatos.

En este caso la marca de semillas del sobre que he comprado comercializa semillas de hordeum vulgare (cebada) como hierba para gatos pero también se pueden utilizar otros tipos de hierbas como suplemento alimenticio para tu gato.

Se puede sembrar durante todo el año y según el fabricante ya es consumible por el gato a partir de la tercera semana después de la siembra.

Astrophytum asterias , falso peyote

Astrophytum asterias es una planta suculenta de la familia de las Cactaceae originaria del sur de Estados Unidos y norte de Méjico.
Tiene una forma esférica (aunque astrophytum procede del latin de forma de estrella, esto se refiere más a otras especies de su familia) o globulosa de unos 6-8 cm. de diámetro y no presenta espinas. El color va del verde claro al verde grisáceo. Su aspecto es muy parecido al mucho más popular peyote, por lo que también es conocido como falso-peyote. Tiene ocho costillas recubiertas por puntos blancos y pequeñas areolas velludas en los ápices.Es un cacto bastante delicado que se ha de proteger del exceso de humedad y de los suelos con demasiados humos que pueden podrir las raíces. Da unas grandes flores amarillas a lo largo de los meses estivales.

Gymnocalycium pseudoragonesii

Y aquí tenemos un nuevo cactus del género de los Gymnocalycium . Tiene forma esférica ligéramente achatada y de unos 5-7 cm. de diámetro y color gris ceniciento. Tienen unas diez costillas carnosas y abultadas de las que surgen sus pequeñas espinas que parecen unas pequeñas arañas. Se reproducen por semilla o por separación de hijuelos. Puede soportar periodos cortos de frio intenso pero hay que protegerlo del exceso de humedad, en especial en los meses de otoño-invierno. Da unas flores acampanadas muy grandes en relación al tamaño de el tallo.

Comienzan a brotar los primeros capullos de las flores del gymnocalycium pseudoragonesii.

Las flores duran pocas horas abiertas.

Las flores tienen forma de trompeta.