La opuntia vestita cristata es un
cactus procedente de suramérica, concretamente de la zona compredida
entre Brasil, Bolivia, Uruguay y Argentina. La etimología de la
planta proviene de su peculiar apariencia; cristata por la forma
crestada de los tallos y vestita por los abundantes pelos blancos que
“visten” estas crestas. Estos pelos no tienen la misma
apariencia durante todo el año; en invierno forman una mata muy
densa, sin embargo a medida que va aumentando la temperatura se van
perdiendo la mayoría de estos pelos para dejar lugar en verano a
unas finas hojas de forma cilíndrica de unos 2 ó 3 centímetros. La
opuntia vestita cristata tarda bastante en dar sus flores,
normalmente de color rojo intenso y de unos 2 ó 3 centímetros de
diámetro. Al encontrarse en sus hábitats naturales a gran altura, a
la opuntia cristata le gustan los lugares aireados y a semi-sol,
protegiendola del intenso sol del verano y de las heladas del
invierno. Hay que tenerla en un terreno bien drenado, ya que es una
planta con tendencia a la podredumbre por exceso de humedad.
Como podemos ver en esta foto, los tallos no son muy gruesos. Suelen tener entre 1 y 2 centímetros de grosor.
Aquí podemos ver las pequeñas hojas puntiagudas que coronan las crestas de la opuntia vestita cristata.
En invierno la opuntia vestita suele adquirir un color violáceo :
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