Ecballium elaterium, pepinillo del diablo

El Ecballium elaterium, popularmente conocido como pepinillo del diablo o elaterio, es una planta perteneciente a la familia de las cucurbitáceas originaria de Europa y el norte de África.

El pepinillo del diablo es una planta herbácea rastrera perenne que, aunque se cultiva en algunos lugares como planta ornamental, hay que tener mucho cuidado con ella ya que es una planta tóxica debido a su contenido en cucurbitacina. Este compuesto químico puede llegar a provocar hemorragias gastrointestinales, abortos e incluso, la muerte.

Las hojas, de color verde intenso, tienen los bordes ondulados y un envés cubierto de una áspera pilosidad blanca.

La flor del Ecballium elaterium es pequeña y de color amarillo pálido.

La planta se puede reproducir gracias a sus tallos rastreros o mediante dehiscencia explosiva de su fruto cuando está maduro. Este fruto, en forma de pepinillo, va acumulando en su interior un líquido mucilaginoso que contiene sus semillas y que crea un aumento de presión osmótica que hace que al llegar cierto punto cualquier ligero contacto con el fruto hace que "explote" (en inglés al ecballium elaterium se le llama pepinillo explosivo) y arroje las semillas a varios metros de distancia de la planta madre.

Solanum nigrum, hierba mora

La Solanum nigrum, popularmente conocida como hierba mora, es una planta herbácea anual perteneciente a la familia de las solanáceas. Originaria de regiones europeas y asiáticas, actualmente el solanum nigrum crece de forma silvestre en todas partes del planeta, y en muchos sitios está considerado una mala hierba.

La planta tiene un tamaño medio de entre 70 cm y 1 m. Tiene un tallo principal leñoso y recto que, como todas las partes de la planta, está cubierto de una fina capa de pilosidades. Las hojas son de color verde oscuro y forma lanceolada, con un borde dentado.

Entre junio y octubre produce unas inflorescencias en racimos de entre 5 y 10 pequeñas flores blancas con forma acampanada.

Los frutos son unas bayas en forma de pequeñas bolitas de como mucho 1 cm de diámetro y de un color que va desde el verde al púrpura o negro.

Debido al alto contenido de alcaloides (sobretodo solanina), especialmente presente en las bayas inmaduras, el consumo de bayas u otras partes de la planta puede llegar a ser mortal para personas y animales como consecuencia de arritmias cardíacas e insuficiencias respiratorias. Sin embargo, en algunas partes del mundo la hierba mora está considerado como un alimento o planta medicinal después de hervir la planta para eliminar su contenido de solanina. Desde luego, yo no me arriesgaría.

Aloe haworthioides

El aloe haworthioides es una planta suculenta originaria de Madagascar y perteneciente a la famílía de las Xanthorrhoeaceae (subfamilia Asphodeloideae, al que pertenece el género aloe).
Es uno de los aloe de menor tamaño, unos 15,20 cm de altura, que crece en forma de roseta. Las hojas, de color verde intenso, tienen una forma piramidal muy alargada y sus bordes están cubiertos de unas espinas blancas que no pinchan ya que son bastante blandas. Estas espinas le dan un aspecto muy similar a algunas especies de haworthias, de ahí el nombre de aloe haworthioides.

El aloe haworthioides, por su reducido tamaño, puede cultivarse en una maceta pequeña y decorar un pequeño rincón de nuestra casa.

Las flores del aloe hawothoides son de color naranja.

Monadenium ellenbeckii

La Monadenium ellenbeckii es una planta suculenta perteneciente a la familia de las Euphorbiaceae originaria del África Oriental.
Tiene unos tallos cilíndricos carnosos de cuyas partes medias y superiores brotas pequeñas ramas cilíndricas de color verde más pálido. De la parte superior surgen las hojas, de color amarillento, que duran muy poco tiempo en la planta antes de caerse.
La Monadenium ellenbeckii, también conocida como Euphorbia bisellenbeckii, es una planta muy sensible al exceso de agua y que por lo tanto requiere muy poco riego. El mejor lugar para tenerlo es un lugar al semi-sol. Como crece en forma de arbusto, es muy fácil de reproducir por injerto de un tallo con raíz que extraigamos de la planta madre.

Aquí podemos ver en más detalle las hojas de la Monadenium ellenbeckii

Comienza a aparecer un nuevo tallo en este monadenium.

Phlomis fruticosa, oreja de liebre

La Phlomis fruticosa es una planta arbustiva de hoja perenne perteneciente a la familia de las Lamiaceae originaria de la costa oriental del mar Adriático.
La flomis puede llegar a formar arbustos de más de metro y medio tanto de largo como de ancho cuando se encuentran en hábitats soleados y con temperaturas suaves. Las hojas, de color verde grisáceo son aromáticas y recuerdan mucho a las de la salvia, por lo que a la Phlomis fruticosa también se la conoce como salvia amarilla. De este color son sus flores, de unos 4-5 cm de largo y forma tubular que crecen en forma de anillo.

La Phlomis fruticosa se utiliza mucho como planta ornamental en parques y jardines de toda la zona mediterránea por su vivacidad y fácil cultivo además de lo vistoso de sus flores.

Las hojas están cubiertas por unos pelos muy finos y cortos.

Las características flores amarillas intenso de la phlomis fructicosa.

Crithmum maritimum, perejil de mar, hinojo de mar

El Crithmum maritimum es una hierba perenne perteneciente a la familia de las Apiaceae originaria de la costa meridional mediterránea.
El Crithmum maritimum, también conocido como hinojo o perejil de mar, crece en forma de pequeño arbusto entre la rocalla de las zonas marítimas de temperaturas templadas.
De unos tallos blandos que con el tiempo van tornándose en leñosos brotas unas hojas alternas suculentas, de color verde-amarillento y forma alargada de entre 5 y 7 cm. A finales de verano produce una pequeña inflorescencia de color blanquecina y cinco sépalos, muy parecida a la de los hinojos, de ahí el nombre de hinojo de mar.
El hinojo de mar es una planta comestible de la que se pueden aprovechar tanto los tallos como las hojas o las vainas de las semilla. De sabor picante, el hinojo de mar se suele utilizar en encurtidos y salsas. Además, tiene un alto contenido en vitaminas A, C y E, antioxidantes, aminoácidos y omega 3. Por su alto contenido en vitamina C, el Crithmum maritimum era utilizado por los marineros durante la antigüedad para combatir el escorbuto.  El perejil de mar también se utiliza en cosmética como aceite esencial.

Cómo hacer una casita para pájaros

Bien, pues aprovechando que tenemos bastante tiempo libre debido a la cuarentena y que nos sobraron unas cuantas maderas de cuando hicimos unos maceteros con un palet he decidido hacer una casita para pájaros para que acudan a nuestro jardín, terraza o balcón algunos pájaros y nos alegren un poco.

Esta es la madera con la que voy a construir la casita o nido de pájaros.

Las herramientas que yo he utilizado son : un taladro, brocas para madera, una sierra de calar, destornillador y martillo. También se pueden utilizar una sierra de mano o las herramientas que tú tengas más a mano. Hacer una casa para pájaros es uno de los trabajos de bricolaje caseros más sencillos que hay; si me ha salido a mí, es que cualquiera puede hacerlo.

Para unir las maderas he utilizado clavos, aunque se pueden utilizar tornillos o pegarlos con cola.

Si vas a usar clavos has de asegurarte de que la madera no tiene nudos para que no te pase lo que le pasó a alguien que no soy yo (tampoco me pegué un martillazo en un dedo).

Cortamos los dos trozos que serán dos paredes y otros dos trozo que harán de techo y suelo.

Y los clavamos para unirlos entre ellos. Bien, preguntándome si los pájaros pueden contraer el tétanos, continuo con la madera que hará de frontal.

Listo. La puerta de atrás la uniremos con una bisagra a la estructura de la casa para poder abrirla y ponerle comida a los pájaros, material para que se encuentren más cómodos dentro o simplemente poder limpiarla con facilidad.

Sorprendentemente, se abre y se cierra muy bien.

Para poder cerrarla y que no se abra sola o con una ráfaga de viento le he puesto dos hembrillas cerradas, una en la puerta y otra en el lateral de la casa.

Para dejarla cerrada basta con cualquier trozo de ramita.

Un detalle que estaría bastante bien hacerle a la casita sería un agujero para que el pájaro pudiera entrar y salir. Para ello usamos estas brocas para madera. También le pondremos una pequeña rama en la entrada para que se puedan posar los pájaros.

Le pondremos otra hembrilla en el techo para que la podamos colgar de una rama o del tendedero del balcón y ya está lista nuestra casita para pájaros.

Si que es verdad que entre los paneles del techo y el frontal y el trasero quedan unas rendijas por las que en caso de mucha lluvia podría parecerle al pájaro que está en las cataratas de Iguazú. Habría sido mejor que la pieza del techo fuese más grande y sobresaliera por todos los lados para que el agua no pudiera entrar, pero bueno, en donde yo vivo no llueve apenas y también se puede cubrir con un plástico. Así que esto es todo, espero que os animéis y vosotros también lo intentéis. Un saludo.